Cisárovná Celena Orlesiánská sa dostala na trón vďaka svojej múdrosti, dôvtipu a bezohľadné manipuláciu. Teraz je cisárstva, ktoré viedla do veku osvietenia, ohrozené zvnútra kvôli hroziacej vojne medzi templári a mágmi, zatiaľ čo sa medzi utláčanými Elfmi šíri povstaleckej myšlienky. Aby Orlais zachránila, musí si Celente za každú cenu udržať trón.

Veľkovojvoda Gaspard, skúsený bojovník a člen legendárnych orlesiánských gavalierov, vyhral pre cisárstva a cisárovnú bezpočet bitiek. Keď sa však rozpadne Kruh a šíri sa chaos, Gaspard začína pochybovať, že Celenin diplomatický prístup k problémom Orlais zaistí cisárstva bezpečia. Možno nadišiel čas, aby povstal nový vodca, ktorý žije podľa pravidiel Kódexu gavalierov a urobí Orlais znova silným.
Brial je Celeninou slúžkou od doby, kedy obe boli ešte deti, a využíva svoje postavenie, aby zlepšovala životné podmienky orlesiánských elfov. Je Celeninou dôverníčkou, vyzvědačkou a milenkou, ale keď politika prinúti cisárovnú voliť medzi právami elfov a orlesiánským trónom, musí sa Brial rozhodnúť, komu skutočne patrí jej vernosť.
Rodí sa aliancie a porušujú prísahy, zatiaľ čo Celente a Gaspard bojujú o trón Orlais. Nakoniec to však možno budú elfovia, ktorí sa schovávajú v lesoch alebo hladní v odlukách, kto rozhodne o osude cisárstva masiek.