Thrawna stále venčí úspech jeho posledného triumfu. Doviedol Chissy k víťazstvu a priniesol slávu rodine Mitth, avšak skutočná hrozba Ascendencii nebola zažehnaná. Jej nepriatelia sa nevyhrážajú, neposielajú ultimáta, ani nezhromažďujú na okraji Chaosu lode. Ich zbrane sú skryté za úsmevy a štedrosťou: rozdávajú dary. Bez podmienok ponúkajú svoje služby.

Zdanlivo bezvýznamné udalosti po celej Ascendencii môžu zvestovať skazu Chissovcov. Zatiaľ čo sa Thrawn a Expanzná obranná flotila snažia sprisahanie odhaliť, odkrývajú desivú pravdu: miesto úderu na chisské hlavné mestá alebo plienenie zdrojov nepriateľ útočí na samotné základy Ascendence a chce prehĺbiť priepasť medzi Deviatimi vládnucimi rodinami a Štyridsiatimi veľkými rodinami. Zatiaľ čo rivalita a podozrievavosť zasievajú medzi spojencov nesváry, každý bojovník sa musí rozhodnúť, čo je pre neho dôležitejšie: bezpečie jeho rodiny, alebo prežitie samotnej Ascendencie.