Zaži CO.CON 2026: Sci-fi a fantasy v Plzni

CO.CON, najväčší festival na západe Čiech so zameraním na sci-fi a fantasy, ktorý už pravidelne navštevuje viac ako 2000 návštevníkov, sa 6. júna od 10. do 18. hodiny vracia do plzenskej kreatívnej zóny DEPO2015 – v letnej edícii s open air zónou. Fanúšikov čaká deň nabitý stolovými a počítačovými hrami, cosplayom, WarGames, retro arkádami, závodnými simulátormi, komiksmi, predajnými stánkami, zaujímavými hosťami a živým programom.

Hlavná hala sa premení na obrí herný priestor, kde si návštevníci vyskúšajú súčasné tituly aj herné klasiky. Po celý deň budú k videniu postavy z obľúbených svetov ako Zaklínač, Fallout, Star Wars či Pán Prsteňov v precízne spracovaných kostýmoch a kulisách.

Festival ponúkne aj tretí ročník cosplay súťaže, workshopy či celoconovú hru.

Tohtoročný ročník sa navyše vďaka svojmu dátumu 6. 6. 2026 ponesie v duchu démonov, záporákov a pekla, a návštevníci sa môžu tešiť na tematické prvky naprieč programom.

Rozhovor s organizátormi festivalu

Ricardo Delfino: projektový manažér a dramaturg festivalu CO.CON, vedúci produkcie / zástupca programového riaditeľa DEPO2015 Lenka Honzová: Marketing CO.CON, koordinátorka cosplay súťaže, manažérka marketingu DEPO2015

Pre čitateľov, ktorí CO.CON ešte nepoznajú – čo je to vlastne za festival a čím sa podľa vás líši od ostatných conov?

L: CO.CON je festival pre všetkých, ktorí majú radi sci-fi, fantasy, hry a fandomovú kultúru všeobecne. Nájdete u nás všetko od cosplayu, stolových hier a videohier cez retro arkády, WarGames až po prednášky, hostí alebo tematické zóny. To všetko v priestore plzenského DEPO2015.

Myslím, že práve miesto konania nás odlišuje asi najviac. DEPO2015 má veľmi špecifickú atmosféru – je to bývalý areál dopravných podnikov, no teraz kultúrny a kreatívny priestor. Ten kontrast ťažkého industriálu a fandomovej kultúry funguje prekvapivo dobre a dáva festivalu vlastný charakter.

CO.CON tento rok oslavuje piaty ročník. Ako sa festival za ten čas zmenil a čo vám na ňom stále zostáva najdôležitejšie?

L: Festival sa za tých pár rokov poriadne rozrástol. Z pôvodne menšej akcie pre hlavne plzenské publikum sa postupne stáva festival, kam chodia ľudia z rôznych kútov republiky a máme radosť, že sa pomaly zapisuje do českej conovej mapy.

R: Oproti počiatočným ročníkom sa rozšíril nielen program, teraz máme dve pódiá so živým programom, veľkú vnútornú časť aj rozsiahlu open air zónu. Aj tak sa nám darí udržať pôvodnú komunitnú atmosféru a pocit, že si tam človek môže ten deň naozaj užiť bez ohľadu na to, či podobné akcie navštevuje pravidelne alebo ide prvýkrát.

Tento rok sa festival ponesie v duchu démonov, pekla a záporákov. Ako veľmi sa to prejavilo v programe?

R: K piatemu ročníku sme sebe a návštevníkom nadelili celoconovú hru, stopovačku krížom-krážom všetkými zónami. Jej príbehová linka je inšpirovaná Infernom Danteho Alighieriho a deviatimi pekelnými kruhmi. Aj cosplay komunity, s ktorými spolupracujeme, si po vlastnej osi pripravili viac záporácke poňatie svojich zón. Živý program na oboch scénach sa o pekelnú tému viac či menej obtrie. Novinkou je živá pekelná expozícia od ansámblu Prague Fear House. Bez kvalitného záporáka nie je dobrých príbehov – tému pekla, démonov a vôbec opaku dobra nájdeme v románoch, komiksoch, anime, filmoch a seriáloch, počítačových hrách, proste všade, obzvlášť naprieč sci-fi a fantasy. Ale rozhodne nejde o nejakú letnú verziu halloweenskej párty alebo strašidelného hradu. Tému sme si snažili vychutnať zo všetkých uhlov, z toho hororového však najmenej.

CO.CON kombinuje gaming, cosplay, stolové hry, fandomy aj živý program. Ako hľadáte rovnováhu, aby si na festivale niečo našiel hardcore fanúšik aj človek, ktorý príde prvýkrát?

R: Každý má nejaké preferencie a je vždy výzvou nezabudnúť na popkultúrne subžánre, v ktorých sa toľko nevyznám či ich osobne nepreferujem. Dosť pomáha samotná členitosť a dispozícia areálu, do ktorých zasadzujeme cosplay skupiny, dodávateľov zbierok herných konzol a počítačov všetkých generácií, stolové hry, artist alley alebo predajcov merchu. Na týchto ostrovčekoch sa potom prirodzene snažíme vybalansovať ponuku, aby si jednotlivci či celé komunity nekonkurovali, skôr sa dopĺňali. To s pestrou paletou účinkujúcich samo dosť pomôže. Prioritou sú pre nás komunity a aby im u nás bolo príjemne.

Cosplay súťaž je dnes jednou z výrazných častí programu. Ako sa vám ju darí budovať a čo je pre vás dôležité, aby si z nej súťažiaci odniesli?

L: Cosplay ako taký je dnes obrovskou súčasťou CO.CONu a každým rokom je výraznejší. Samotná súťaž je atraktívna pre divákov, ale zároveň má veľkú váhu aj pre cosplay komunitu.

Nie je úplne jednoduchá na organizáciu, ale práve preto nás baví. Každý rok pilujeme pravidlá, zlepšujeme zázemie, zháňame nových sponzorov a snažíme sa súťaž robiť ešte profesionálnejšie.

Najdôležitejšie pre nás ale je, aby si súťažiaci odniesli hlavne dobrý zážitok. Vieme, že cosplay súťaže vedia byť stresujúce, takže sa snažíme vytvoriť prostredie, kde sa budú dobre cítiť skúsení cosplayeri aj ľudia, ktorí súťažia napríklad prvýkrát. A trúfnem si povedať, že podľa reakcií sa nám to zatiaľ darí.

CO.CON si zakladá na komunitnej atmosfére. Ako sa niečo také udržuje vo chvíli, keď festival rastie a chodia naň vyše dvetisíc ľudí?

L: Veľmi nám pomáha samotná komunita okolo festivalu. Na CO.CONe spolupracujeme s radom skupín, ktoré vždy prirodzene prilákajú svoje vlastné publikum.

Zároveň sa stále snažíme držať osobnejší prístup. Aj keď festival rastie, nechceme pôsobiť anonymne alebo „korporátne“. Myslím, že práve to je jedna z vecí, ktorú účinkujúci aj návštevníci vidia a cítia.

Čo je na organizácii conu najväčšia výzva?

L: Za mňa hlavne čas a kapacity. CO.CON nie je jediný kultúrny projekt, ktorému sa venujeme – počas roka riešime desiatky až stovky ďalších akcií a projektov v rámci DEPO2015 aj mimo neho, takže keď príde obdobie príprav CO.CONu, často už ideme dosť na hrane času.

A potom je tu samozrejme aj snaha skĺbiť všetky rôzne cieľové skupiny. Festival je veľmi pestrý a človek občas premýšľa, či sa podarí uspokojiť všetkých – hráčov, cosplay komunitu, rodiny s deťmi, fanúšikov sci-fi, fantasy aj napríklad ľudí, ktorí si prídu len tak užiť voľný deň.

R: Organizovať si čas. Úloh na prípravách samotného festivalu je nespočet, obzvlášť keď vzniká v takto malom tíme, a stihnúť ich všetky, aby zostalo dosť času a síl na nadväzné kroky, býva mnohokrát stresujúce. Našťastie aj zároveň nanešťastie sám stresujem ešte skôr než je nutné, taký výchovný pre-deadline, takže si vytváram falošné časové kapsy, ktorými sa dostanem do behu. Zvláštne, že to na mňa funguje, keď o tom sám viem. Avšak ani takto sofistikovaný systém sebamrskačstva nemá šancu, keď nezostáva čas kvôli iným projektom a akciám, ako spomína Lenka.

Otázka na telo: Ricardo – keby si mal úplne voľnú ruku a neriešil rozpočet ani kapacity, čo by si na CO.CON pridal?

R: Snívam o priestore na plnokrvný koncert počas festivalu, či už legiend soundtrackov hier a filmov ako Nobuo Uematsu a Joe Hisaishi s orchestrom, alebo ich súčasných nástupcov ako Lorien Testard či Bear McCreary. A potom mať aj možnosť si to v pokoji aj užiť. 🙂

Lenka – keby si mala povedať jednu vec, ktorú návštevníci vôbec netušia o tvojej práci, čo by to bolo?

L: Že CO.CON je vlastne len jedna časť mojej práce – hoci tá najmilovanejšia. Okrem festivalu mám na starosti vedenie marketingu celého DEPO2015, tiež spravujem 7 ďalších facebookových a instagramových profilov a 5 webov ďalších projektov. Časovo je to niekedy dosť intenzívne, takže keď niekomu neodpoviem na Instagrame do pár hodín, nie je to ignorácia, ale skôr boj s počtom otvorených okien a notifikácií. 🙂

Keď sa pozriete do budúcnosti – kam by ste chceli CO.CON v ďalších rokoch posunúť, a čo by ste si naopak priali nikdy nestratiť?

L: Určite by sme chceli festival ďalej rozvíjať a zväčšovať. S tým ale súvisí aj potreba väčšieho tímu a možnosti venovať sa CO.CONu viac kontinuálne počas celého roka.

Zároveň by sme ale strašne neradi stratili jeho komunitnú atmosféru, priateľský prístup a určitú „dušu“, ktorú podľa nás festival má. To je niečo, čo nechceme obetovať ani keby festival ďalej výrazne rástol.

R: Nemôžem inak než súhlasiť s kolegyňou. Tiež by som rád CO.CONu doprial nejaké menšie komunitné eventy naprieč rokom, či už pre zdravé utuženie značky, tak aj tímu samotného.