Stručná história hracích kociek

Klasickú šesťstennú kocku videl snáď každý. Stala sa symbolom stolových hier a ovládať ju zvládne malé dieťa aj najstaršia babička v okolí. Vďaka hrám ako Človeče, nehnevaj sa! a mnohým variantom „hospodských hier v kocky“ sú súčasťou snáď každej domácnosti. Ich história je však spojená s históriou ľudstva oveľa viac, než by sa na prvý pohľad zdalo. A koľko majú variantov, tvarov, počtu strán! Poďme sa spolu pozrieť na ich históriu.

Viac než len čísla: Hracie kocky ako osud, dramatický nástroj aj zberateľská vášeň

Keď vezmeš do ruky hraciu kocku, nedržíš len obyčajný plastový výlisok s bodkami alebo číslicami. Hracie kocky sú vo svojej podstate dokonalým nástrojom na generovanie náhody a vyhodnocovanie udalostí. Najmä v hrách na hrdinov (RPG) nepredstavujú len chladnú matematiku alebo prosté sčítanie hodnôt – sú to stroje na emócie, nečakané príbehové zvraty a napätie.

V RPG hrách preberá kocka úlohu neúprosného osudu. Jeden jediný hod dvadsaťstenkou dokáže rozhodnúť o tom, či tvoja postava slávne zvíťazí, usmlouva nemožné, alebo tragicky podľahne v boji. Vyhodnocovanie situácií pomocou kociek dáva hráčom aj rozprávačovi slobodu vnímať riziko a prijímať následky, ktoré by si sami v príbehu možno nevymysleli.

Pre množstvo hráčov navyše hracie kocky prerástli do samostatného zberateľského koníčka. Rôznofarebné sady z umelej živice, ťažkého kovu, dreva alebo aj polodrahokamov s ostrými hranami a unikátnymi efektmi sa stávajú osobnými talismanmi. Každý správny hráč má svoju obľúbenú sadu, o ktorej verí, že má „tú správnu energiu“, a stavia si vlastné kolekcie, z ktorých je radosť vyberať pre každú novú postavu.

Najstarší predchodcovia: Kosti a drievka

Než vznikla dokonalá geometrická kocka, ľudia na hádzanie používali dostupné prírodné materiály. Pred viac než 7 000 rokmi to boli hleznové kosti (Knucklebones) zo zvieracích členkov, ktoré pôvodne slúžili predovšetkým na predpovedanie budúcnosti a veštenie.

V Egypte sa potom pred 5 000 rokmi objavili ploché obojstranné hádzacie drievka (Throwsticks), ktoré určovali počet krokov na hernom pláne. Najstaršie potvrdené archeologické nálezy samotných kociek pochádzajú z Turecka, Mezopotámie (cca 3000 pred n. l.), Skara Brae v Škótsku (3100–2400 pred n. l.) či Spáleného mesta v Iráne (2800–2500 pred n. l.). V Severnej Amerike sa hracie kocky používali možno už pred 12 000 rokmi.

Kocky sú hodené!

O vplyve kociek na históriu najlepšie vypovedajú pamätné slová „Kocky sú hodené“ (latinsky Alea iacta est), ktoré predniesol Július Cézar roku 49 pred n. l.

Výrok sa vzťahuje k Cézarovmu rozhodnutiu prekročiť s vojskom hraničnú rieku Rubikon pri návrate po dobytí Galie a tiahnuť priamo na Rím. Samotný akt nerozpustenia armády pred riekou Rubikon urobil z Cézara vlastizradcu a odštartoval občiansku vojnu proti rímskemu senátu.

Metafora s hracími kockami symbolizuje podstúpenie obrovského rizika a nemožnosť vziať učinené kroky späť – rovnako ako po hode kockami už hráč nemôže ovplyvniť výsledok hry, ani Cézar už nemohol zmeniť svoje rozhodnutie.

Vznik klasickej D6 a prvých mnohostenov

V údolí Indu (Mohendžodaro, cca 2500–1900 pred n. l.) sa objavili terakotové šesťstenné kocky. Práve z tej doby pochádza pravidlo, ktoré používame dodnes: súčet čísel na protiľahlých stranách dáva vždy 7. V starovekom Ríme a ptolemaiovskom Egypte (300–150 pred n. l. a 1. až 2. storočie n. l.) sa už bežne používali aj dvanásťstenné (D12) a dvadsaťstenné kocky (D20) vyrezané z kameňa, mastenca či slonoviny.

Prehľadná časová os histórie hracích kociek

Slávne historické hry s hracími kockami

Hry s hracími kockami stáli pri zrode mnohých slávnych stolových hier histórie. Jednou z najstarších je sumerská Kráľovská hra z Uru (cca 3000 pred n. l.), kde sa pretekalo s figúrkami a stredové políčka veštili budúcnosť. V Egypte vládol Senet (cca 3500 pred n. l.), obľúbená hra faraónov, v ktorej pohyb figúrok symbolizoval púť duše posmrtným životom.

Od 8. storočia n. l. bola v Japonsku populárna hra Sugoroku podobná Hadom a rebríkom, kde skoky vpred a vzad predstavovali životné výzvy a príležitosti. V Európe od 16. do 19. storočia zase bodovala Hra o husi, čo bol fenomén založený na čistej náhode a chaose pri posune po špirálovom pláne.

Moderná výroba a éra RPG

V dnešnej dobe rozlišujeme dva základné typy výroby hracích kociek. Bežné stolové hracie kocky (Non-precision) sa vyrábajú zo vstrekovaného plastu so zaoblenými rohmi a zapustenými bodkami. Oproti tomu presné kasínové kocky (Precision dice) sa vyrábajú s presnosťou na zlomky milimetra z priehľadného acetátu s ostrými hranami, aby sa zamedzilo akémukoľvek podvádzaniu.

Skutočný rozmach mnohostenných sád (D4, D6, D8, D10, D12, D20) nastal na prelome 60. a 70. rokov s príchodom stolových wargames a spustením RPG legendy Dungeons & Dragons, ktoré z hracích kociek urobili nepostrádateľný symbol moderného herného sveta.

Záver

Či už v ruke držíš klasickú šesťstenku, alebo hádžeš dvadsaťstenkou na kritický zásah, držíš v dlaniach kúsok ľudskej kultúry a histórie starej viac než 5 000 rokov. Hracie kocky sú skrátka fascinujúcim spojením histórie, osudu, hernej mechaniky a estetiky.